Vatsakalvodialyysi toteutetaan siten, että dialyysineste valutetaan vatsaonteloon katetrin kautta, ja neste pidetään vatsaontelossa useita tunteja. Tänä aikana kuona-aineita, suoloja ja nestettä siirtyy verestä dialyysinesteeseen. Dialyysineste valutetaan ulos vatsaontelosta, ja uutta, puhdasta dialyysinestettä vaihdetaan vatsaonteloon, ja prosessi alkaa taas alusta. Dialyysinesteen vaihto pitää tehdä steriilisti, jotta bakteereita ei pääse vatsaonteloon.

Vatsakalvodialyysia voidaan tehdä joko käsin tai koneen avulla. Lääkäri tai hoitaja suunnittelee yhdessä potilaan kanssa, millainen dialyysihoitomuoto sopii parhaiten. Elämäntavat ja erilaiset lääketieteelliset asiat vaikuttavat hoitomuodon valintaan. Hoito voidaan aloittaa toisella hoitomuodolla ja vaihtaa myöhemmin toiseen. Molemmat hoitomuodot ovat jatkuvia eli tapahtuvat 24 tuntia seitsemänä päivänä viikossa, mikä muistuttaa terveiden munuaisten toimintaa.

Apteekki toimittaa dialyysinesteet suoraan kotiin sovittuina aikoina. Yleensä kerralla toimitetaan 1-2 viikon dialyysinesteet. Muut tarvikkeet annetaan joko sairaalasta tai terveyskeskuksesta. Dialyysinesteet ja välineet vaativat varastotilaa kotona.

Koulutus vatsakalvodialyysipotilaaksi tapahtuu yleensä polikliinisesti, ja samalla aloitetaan hoito. Koulutus kestää 4-6 päivää, joina potilas on sairaalassa 7-8 tuntia.